Màquines de colada contínua
El principi de funcionament de les màquines de colada contínua de tipus normal es basa en idees similars a les nostres màquines de colada a pressió al buit. En lloc d'omplir el material líquid en un matràs, podeu produir/dibuixar xapa, filferro, vareta o tub mitjançant un motlle de grafit. Tot això passa sense bombolles d'aire ni porositat reduïda. Les màquines de colada contínua al buit i al buit alt s'utilitzen bàsicament per fabricar cables de qualitat alta com ara filferro d'enllaç, semiconductors, camp aeroespacial.
Què és la colada contínua, per a què serveix, quins són els avantatges?
El procés de colada contínua és un mètode molt eficaç per fabricar productes semielaborats com barres, perfils, lloses, tires i tubs fets d'or, plata i metalls no fèrrics com ara coure, alumini i aliatges.
Fins i tot si hi ha diferents tècniques de colada contínua, no hi ha cap diferència significativa en la fosa d'or, plata, coure o aliatges. La diferència essencial són les temperatures de colada que oscil·len entre aproximadament els 1000 °C en el cas de la plata o el coure i els 1100 °C en el cas de l'or o altres aliatges. El metall fos es col·loca contínuament en un recipient d'emmagatzematge anomenat cullera i des d'allà flueix a un motlle de fosa vertical o horitzontal amb l'extrem obert. Mentre flueix pel motlle, que es refreda amb cristal·litzador, la massa líquida agafa el perfil del motlle, comença a solidificar-se a la seva superfície i deixa el motlle en un fil semisòlid. Simultàniament, la massa fosa nova es subministra constantment al motlle a la mateixa velocitat per mantenir-se al dia amb el fil de solidificació que surt del motlle. El fil es refreda encara més mitjançant un sistema de polvorització d'aigua. Mitjançant l'ús del refredament intensificat és possible augmentar la velocitat de cristal·lització i generar en el fil una estructura homogènia i de gra fi que atorga al producte semielaborat bones propietats tecnològiques. A continuació, el fil solidificat es redreça i es talla a la longitud desitjada amb cisalles o una torxa de tall.
Les seccions es poden treballar posteriorment en operacions de laminació en línia posteriors per obtenir barres, barres, palanxes d'extrusió (en blanc), lloses o altres productes semielaborats de diverses dimensions.
Història de la colada contínua
Els primers intents de fosa de metalls en un procés continu es van fer a mitjans del segle XIX. L'any 1857, Sir Henry Bessemer (1813–1898) va rebre una patent per a la fosa de metall entre dos corrons contra-rotatius per a la fabricació de lloses metàl·liques. Però aquella vegada aquest mètode va romandre sense atenció. A partir de 1930 es va fer un avenç decisiu amb la tècnica Junghans-Rossi per a la colada contínua de metalls lleugers i pesants. Pel que fa a l'acer, el procés de colada contínua es va desenvolupar l'any 1950, abans (i també després) que l'acer fos abocat en un motlle estacionari per formar "lingots".
La colada contínua de varetes no fèrriques va ser creada pel procés Properzi, desenvolupat per Ilario Properzi (1897-1976), el fundador de l'empresa Continuus-Properzi.
Els avantatges de la colada contínua
La colada contínua és el mètode perfecte per a la fabricació de productes semielaborats de grans dimensions i permet la producció de grans quantitats en poc temps. La microestructura dels productes és uniforme. En comparació amb la fosa en motlles, la colada contínua és més econòmica pel que fa al consum d'energia i redueix menys ferralla. A més, les propietats dels productes es poden modificar fàcilment canviant els paràmetres de fosa. Com que totes les operacions es poden automatitzar i controlar, la colada contínua ofereix nombroses possibilitats per adaptar la producció de manera flexible i ràpida als canvis requerits del mercat i combinar-la amb les tecnologies de digitalització (Industria 4.0).